Никогда не забуду этот момент...14 октября 1999 года. Наша разведгруппа, попавшая в Г-образную засаду превосходящих сил противника, залегла за подбитым тремя выстрелами из гранатометов БТР.
После каждого выстрела - свинцовый ливень, практически в упор! Дистанция между нами и «духами» минимальная, всего 5 - 20 метров! Командир группы Паша Клюев, погиб сразу...Когда я стаскивал его тело с брони уже было понятно, что в нем нет жизни...«Ящер» уже оказывал медицинскую помощь смертельно раненому Гоше - Игорю Сальникову...Отстрелялись, забросали духов гранатами, заставив отойти, но при отходе боевики открыли такой ураганный огонь по группе, что если бы не БТР и земляной вал вдоль дороги, нам пришлось бы несладко...Этот огонь заставил наших пулеметчиков покинуть свои позиции...Вадим Иванович Паньков, тогда еще майор, командир Отряда, скомандовал им: "Пулеметчики! На бруствер! Огонь!", но огонь противника был такой силы, что ребятам не удалось вытащить ПКМы на линию прицеливания и тогда...КОМАНДИР ВСТАЛ НА БРУСТВЕР В ПОЛНЫЙ РОСТ И ОТКРЫЛ ОГОНЬ В ЗЕЛЕНКУ из своего АКМ с барабанным магазином! ВЕЕРОМ!ДЛИННЫМИ ОЧЕРЕДЯМИ! Не давая противнику вести по нам прицельный огонь! Что толкнуло его тогда на этот шаг? Думаю, что это была месть за гибель его хорошего друга - командира нашей разведгруппы Павла Евгеньевича Клюева и ранение Гоши, который умер в госпитале, несколько дней спустя...Я смотрел на него и видел как пули врага срезают ветки деревьев над головой и рядом!!! Но Командир, как заговоренный, вел огонь, пока магазин не заклинило! Восхищаюсь мужеством и профессионализмом этого невероятного человека - Героя Российской Федерации, командира 45 Отдельной гвардейской Бригады специального назначения гвардии полковника Вадима Ивановича Панькова.
P.S. огромная благодарность Косте, водителю нашего БТР-80! Если бы не его осторожность и решение объехать лужу, в том бою погибла бы вся наша группа... В луже лежала противотанковая мина, на которой подорвался наш второй БТР.