Памяти погибшего Зеленого Берета сержанта первого класса Бенджамина Вайза (SFC Benjamin B. Wise)
Мой последний разговор с Бэном: вспоминая погибшего товарища.
Автор: Кевин Р. Флайк (Kevin R. Flike)
Это было холодное, дождливое и унылое декабрьское утро, когда я оказался в реабилитационном центре Первой Группы Специальных Сил. Я сидел на парковке в тишине и нашел минутку, чтобы собраться с мыслями. Моё тело болело, и я просто хотел прекратить следующие четыре часа пыток. Несколькими месяцами ранее в Афганистане меня подстрелили в низ живота. После медицинской эвакуации обратно в США моя последующая жизнь состояла из обезболивающих, физиотерапии и ожидания возвращения моих товарищей по отряду. Через месяц они вернутся домой из десятимесячной командировки в Афганистан.
Я как раз собирался было пойти в здание, когда зазвонил мой мобильный. Мне не было интересно говорить с кем-то, однако я обратил внимание на странный номер, и понял что звонят скорее всего из Афганистана. В последние пару месяцев друзья звонили мне из Афганистана, узнавали как дела и предлагали какую-то поддержку. Их звонки позволяли мне оставаться наплаву в этот темный период жизни. Когда я поднял трубку и услышал голос Бэна, я был безумно рад, что ответил на звонок.
Бэн был одним из командных медиков, кроме того он был хорошим Зеленым Беретом и просто классным чудиком (resident goof ball). Естественно, Бэн начал разговор с одной из своих дежурных шуток. В первые несколько секунда нашего разговора Мир показался ярче, боль утихла, и улыбка скрасила моё лицо. Бэн обладал врожденной способностью поднимать настроение, и явно воздействовал на меня своей магией. Через пару минут остроумия тон стал серьезным, это был первый раз, когда мы говорили со дня моего ранения.
В следующие 45 минут мы с Бэном пережили тот роковой день. Задача началась как обычная расчистка долины, а превратилась в десятичасовой бой, когда отряд прошел через долину. В течение дня я был с большинством ребят из отряда и коммандос (афганские коммандос), в то время как Бэн был на гребне с видом на долину вместе со снайперами коммандос, предоставляя спасительную поддержку с наблюдательных позиций.
На протяжение всего сражения мы с Бэном не общались лицом к лицу, однако мы постоянно переговаривались по радио, часто обмениваясь корректировками иданными. В то время как мы участвовали в многочисленных атаках в долине, Бен участвовал в снайперской баталии с противником, который по словам Бэна был "обучен". Учитывая близость к Ирану, никто не был удивлен высокой квалификации противника. Бэн сказал, что каждый раз, как они поднимали головы можно было слышать треск пуль. А всякий раз как они перемещались по позициям, их группу осыпал град пуль. Узнавать о бое с позиции Бэна было поучительно и саркастично (слова автора: снимало тревогу и давало лучшее понимание ситуации).
Вспоминая события того дня по порядку, мы наконец подошли к моменту боя, когда меня ранило. Голос Бэна моментально приобрел тон сострадания и беспокойства. Он не поверил, когда по радио передали что меня подстрелили. Услышав передачу, он начал молиться. Он сказал, что провел остаток дня в роли Зеленого Берета, и в молитве во спасение. Бэн сказал: "Я так боялся, что мы тебя потеряем", и продолжил рассказывать, как он чувствовал себя виноватым, что не смог ничего сделать со своей позиции. Мне показалось, что он вот-вот расплачется.
После недолгой паузы Бэн сказал: "Знаешь, а мы достали его". Я смутился, и переспросил, что он имеет в виду. Он сказал: "Я на 99,9% уверен, что мы убили того парня, что тебя подстрелил". Он имел ввиду, что ОН убил того парня. Бэн был хорош в своём деле, и на удивление скромен. Всякий раз, как он добивался успеха, он использовал слово "мы", чтобы похвала была не личной а для всей команды. Бэн никогда не злорадствовал и не хвастался, убивая вражеских бойцов. Он рассматривал это как неизбежное зло в неблагоприятных условиях, и естественно не хотел это праздновать. Через несколько минут Бэн завершил разговор молитвой. Звонок зарядил меня энергией на предстоящий день, и заставил меня с нетерпением ждать скорой встречи с ним и с оставшимся отрядом.
Пару недель спустя, 9 января, я был в больнице, ожидая очередного из многочисленных осмотров врачей, когда мне позвонила жена. Она сказала, что Бэн ранен. Я стал расспрашивать, но это было всё, что она знала. После осмотра мне позвонили из 1 Группы Специальных Сил, сказали что я должен вернуться в строй как можно скорее, и тогда я узнал, насколько страшной была ситуация.
Бэн всегда мужественно сражался, но спустя неделю с нашего разговора случилось величайшее в его жизни сражение. Бэн получил множественные ранения всего тела, принесшие ему огромный урон. Врачи сделали многочисленные переливания крови, операции и даже ампутировали ему ноги, чтобы спасти жизнь. Бэн упорно цеплялся за жизнь, несколько раз было восстанавливался. Однако после недели сражения за свою жизнь Бэн скончался в Ландшульском региональном медицинском центре в Германии. 15 января его не стало. Хотя со дня его смерти прошло четыре года (статья 2016 года) и многое наладилось, без него всё еще очень тяжело.
Смерть Бэна помогла понять, что у меня появился второй шанс в жизни и возможность пересмотреть свои перспективы. Его памяти подтолкнуло меня в скорейшему выздоровлению и дало смелости поступить в аспирантуру. Я хотел прожить каждую минуту своей жизни на все 100% своих способностей, иначе я чувствовал что подвожу Бэна. Однако некоторое время его памяти я чувствовал себя виноватым, что он погиб, а я выжил. Иногда мне приходилось снимать его мемориальный браслет, потому что даже видеть его имя было неимоверно тяжело. Я постоянно подвергался давлению, иначе я чувствовал что подвожу помять о Бэне.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что такое отношение к себе не способствует памяти Бэна, потому что это не те идеалы, за которые он стоял. Бэн был верующим, хорошим семьянином и лучшим другом, о котором стоило мечтать. И ко мне пришло понимание, что ставить эти идеалы на первое место в жизни - и есть способ воздать Бэну должное, не подвергая себя невыносимой нагрузке. Осознав это, я больше не корю себя за то, что выжил, а скорее даже счастлив, что узнал такого великого человека, который показал мне пример хорошей жизни. Бэн, спасибо за то, кем ты был, и за то, что сделал для меня и многих других. Скучаю по тебе. Покойся с миром. Свободны от угнетения.